第一百五十四章 不夜城 (第2/2页)

众人在延川城小憩片刻，溯清涧河上行，要及快赶到清涧城去。
　　
　　由此向北，就属边塞了。因宋夏连年交战，边塞居民大多迁居内地，因此边塞处处荒无人烟，越走越是凄凉。沈括眼望路边村庄荒芜，大片良田长满野草，禁不住心中悲怆，低声吟诵：“汉家山东三百州，千村万落生荆杞。”
　　
　　王韶则高声叫道：“给我十万雄师，定将党项人逐出熙河，永保河川太平。”
　　
　　这般行了半日，到了傍晚时分，进入山区的河谷地。只见山岭绵延，直到落日之地，没有尽头，而举目四望，附近全没有村寨城镇的影子。
　　
　　王韶正埋怨诸葛都头是不是带错了路，船漏偏遇顶头风，正不知道该向哪一个方向前进，突然间刮起了大风，刚刚还是晴空万里的天空，刹时间彤云密布，还没等王韶等人反应过来，雷声滚滚，大雨倾盆而下。
　　
　　左右也没有避雨之处，众人只好打马顶风冒雨前冲。有人说夏季的天气如同小孩子的脸，说变就变，这雨来得快，走得也快。众人打马疾冲一阵儿，还未等找到避雨之处，那雨已经停了。
　　
　　王韶被这一阵疾雨淋得落汤鸡相似，正在喃喃咒骂，忽听武媚儿大声叫道：“大家快看哪边！”
　　
　　众人随她手指方向望去，只见夜幕下，借着西方还隐露的一线天光，只见一座黑黝黝的坚城正矗立在远方。
　　
　　众人大喜，在这蛮荒之地遇到大城，必定是清涧城无疑了，眼见天色渐渐全黑，忙打马前行，直奔清涧城而去。
　　
　　王韶对清涧城是久闻大名了，他少年参军时，说曾听说在边塞之上，有一座平地而起的城池，是名将种世衡所建，名为清涧城，孤城独抗西夏，护佐身后的大宋西北门户。那时在他心目中，清涧城就如同一个孤独的侠客，有种“虽万千人吾往矣”的气概。
　　
　　而自打在华山圣地遇到无邪之后，从他口中又听说了清涧城的许多事情，比如说是“鬼市”，实际上就职榷场，秋高马肥之时，集四境三邦乡民商贾于此，交易各自所需，既满足了边民所需，也为清涧城积蓄了巨额财富。这时清涧城在他心目中又成一个治境有道的智者，不费朝庭一兵一钱，竟能建成天下第一坚城。
　　
　　总之王韶早就对清涧城向往了，今日终于能够身临其境，心中抑制不住的兴奋。他打马当先而行，很快就从河谷中穿出，越过一片平原，来到清涧城下。
　　
　　现在既不是榷场交易之期，宋夏又即将开战，王韶以为清涧城必定是城门紧锁，内外不通。哪知到了城下，才看到清涧城的城门大开，连个守门的官兵也不见一个，城外昏天黑地，城中却是灯火通明，哪里像是边塞上抗敌的重镇，倒像中原内地通埠的大城。
　　
　　进入城中更是完全看不到整兵待战的气氛，只见一片歌舞生平。大街两侧商铺林立，到了晚间仍在开张营业，陈列形形**的商品，许多奇珍异器，便是见多识广的沈括也没有见过。
　　
　　也有一些茶馆酒楼，里面熙来攘往很是热闹，个个茶甜酒香，家家生意不错。尚有青楼妓馆，赌坊勾栏，更是人满为患。王韶穿行其中，就仿佛来到了东京的“不夜城”——城关“瓦子”。
　　
　　王韶等人满是好奇的顺街游走，忽见路旁有间高大的酒楼，上面悬挂的匾额也写着“蜀香楼”几个字。
　　
　　王韶笑道：“咦！武姑娘，你在这里开起了分店么？”