第一百五十四章 不夜城 (第1/2页)

一路上，王韶几次问到延州粮饷失窃之事。诸葛都头据实以答，说是清涧城主种谔计谋绥州的，西夏人阵兵塞上，两军对峙，就需要给宋军供应大量粮饷。原本行军打仗的粮饷都由国家统一调拔，但现在实行新的“均输法”，由发运使掌握前军所需物资的情况，然后按照“徙贵就贱，用近易远”的原则，“从便变易蓄买”，贮存备用，借以节省价款和转运的劳费。这样就要由离前军最近延安府就近采购粮物，配以下拔的饷钱负责送往榆林前军。
　　
　　为了确保押运无失，知州李定派出了百多人的队伍，可是经过清涧城附近时，在个不知名的繁华集镇中宿了一夜，天明时发现竟是睡在一片废墟中，而所带的粮饷全都失去了。李定几次派人去找，也是无功而返，同时也查明近年来经常有路过和商贾失陷其中的异事。李定再下力气去查，府衙中就出现了恶鬼吵闹的事情，李定也不敢声张，不得已只好在百姓中加赋重购粮物，绕道再输运。
　　
　　王韶与沈括商议，皆认为若不是押运粮饷的官兵私吞粮饷，最有可能出现的情况就是西夏人潜入宋境，化装成寻常百姓劫掠了粮饷，此事关系军国大事，必须要仔细查探才是。
　　
　　王韶又对武媚儿的身世很感兴趣，为什么她一个独身女人要在延州开设蜀香楼？她又为什么有如此好的身手？如何会这么痛快就答应了与己同行？莫非与失粮饷之事有何关系？
　　
　　他将心中怀疑说给诸葛都头听，诸葛都头叹了口气，说道：“武姑娘的身份王大人不必怀疑，她其实是西安西平镖局局主武权的女儿，曾师从蜀中青城山高道。十年前西平镖局有趟镖车在边塞失踪，数十名镖师趟子手失踪，她的哥哥也在其中，武姑娘居留延州就为了追查此事。我想这次她随我们前往清涧城大概也是基于此，因为当年西平镖局的人也是在那里失踪的。”
　　
　　十年之前，西安府西平镖局总镖头“翻江倒海”佟百川护送数十名商贾前往清涧城赶榷场，西平镖局的少局主武东成也随行。这本是再平常不过的一次押镖却成了死亡之旅，西平镖局佟百川以下数名镖师，十几名趟子手，再加上护送的几十名客商，乃至于随行的少局主武东成全都是一去不返。
　　
　　局主武权亲自前往调查，只说是镖局此行恰逢宋夏两国开战，整个清涧城附近毁城两座，死人无数，方圆百十里内都化为焦土，镖局一行人自然是难以逃出生天。
　　
　　经此一役，西平镖局既要抚恤死难镖师、趟子手，又要赔付部分的押运损失，更重要的是折损人手，包括武权长子，镖局从此元气大伤，由天下五路镖局之首降为五局之末。直到数年前在中天镖局白景泰的主持下，东升、南方、北风、西平、中天五路镖局联合，形成强大的联盟，西平镖局有了巨大的人力、财力作支撑，才有机会东山再起，又成为雄霸一方的豪强。
　　
　　武权生平有一子一女，长子武东成随他管理镖局业务，女儿武媚儿自幼就送到蜀中青城山师从仙姑张珍奴，修炼“太阴炼形丹道”。西平镖局失事后，武媚儿不得已离山返乡，她居留延州多方查证哥哥失踪之事。
　　
　　五局联合时，白景泰曾把当年清涧城发生之事告知武权，武媚儿听说镖局之人并非亡于战乱，而是死于西域妖人之手，为了查证事实真相，继续居留延安府，后来索性用从青城山学来的“六甲行厨”之法，开起酒楼，借南来北往客人之口，查询蛛丝马迹，以早日完成父亲心愿，再回山修道。
　　
　　知道了武媚儿的身世来历，王韶心中颇增敬佩之情。而武媚儿的师父张珍奴，号“皓月仙姑”，乃是华山圣地掌教“紫阳真人”张伯端的师妹，二人都曾随陈抟老祖的大弟子刘海蟾修习丹道，算起来王韶与她还有同门之谊，不禁又生亲近之感。
　　
　　

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